Apoteket fra Vestindien lever videre i Vejle
Kun ét eneste dansk apotek kan siges at have rødder i datidens Dansk Vestindien. St. Thomas Apotek i Vejle blev i 1917 overflyttet fra øen St. Thomas i forbindelse med salget af de Vestindiske Øer. Det blev grundlagt i 1838 af farmaceuten Albert H. Riise.
Bogen fortæller bl.a. om:
- Riises opvækst på Ærø og uddannelse i København.
- Riises kampe med myndigheder og lokale læger for at få lov til at drive apotek i Charlotte Amalie, som er hovedbyen på øen St. Thomas.
- Riises blomstrende virksomhed, der ud over apoteket også omfattede kosmetikproduktion, rom og hans verdensberømte hårvand, Bay Rum.
- Riises samling af dyr og planter, som han løbende sendte hjem til de københavnske museer. Mange af hans donationer findes i museernes samlinger i dag, og og et udvalg af dem kan ses i bogen.
- Riises efterfølgere: Da han blev ældre, bosatte han sig i »Villa St. Thomas« på Frederiksberg. To af hans 13 børn blev farmaceuter og overtog driften af apoteket på øen St. Thomas.
- Apotekets flytning. En ny indehaver kom til i 1913. Han kunne ikke forudse, at øerne ville blive solgt få år senere. Derfor fik han som erstatning for sine tabte rettigheder bevilling til at drive det nuværende St. Thomas Apotek i Vejle.
- 100 år i Vejle. Efter en turbulent start kom St. Thomas Apotek til at ligne landets øvrige apoteker. I dag har det fået ny indehaver, som med en ombygning er klar til at føre apoteket med den vestindiske fortid videre.
Historien bliver levende i referatet af en dagbog skrevet af en medarbejder på Riises apotek i årene 1856-58. Heri kan man bl.a. læse om tilværelsen i apotekerhjemmet, om det sociale liv i Charlotte Amalie - og om opdagelsesture i øens smukke landskaber
Bogens mange illustrationer stammer bl.a. fra Riise-slægtens arkiv.
Af Hans-Otto Loldrup
